Kenapa TUHAN Menjadi Manusia?

Sejak dari kecil, saya telah diajarkan atau telah belajar bahawa setiap tahun apabila menyambut Hari Krismas/Natal, kelahiran Yesus yang dirayakan. Sejak saya belum dewasa di dalam iman sehinggalah saya menemukan jawapannya (sekurang2nya untuk diri saya sendiri), saya seringkali bertanya, "Kenapa Tuhan mesti lahir ke dunia? Dan jika memang Dia perlu lahir ke dunia, kenapa mesti menjadi seorang manusia; dan bahkan sebagai manusia yang tidak berdosa.

Mari kita selidiki jawapan2nya;

1. Untuk mebolehkan diriNya dapat 'diterima' oleh manusia.

Manusia merupakan ciptaan Allah yang terbaik. Di Taman Eden di mana pasangan manusia pertama (Adam dan Hawa) ditempatkan, Allah mempunyai persekutuan yang begitu intim dengan mereka. Namun Allah 'terpaksa' mengusir pasangan manusia itu keluar dari taman itu setelah mereka jatuh dalam dosa. Pun begitu, Allah masih menunjukkan betapa Dia begitu mengasihi mereka dengan membuat pakaian untuk mereka dari kulit binatang sebelum mereka diusir keluar.

Oleh kerana dosa, manusia tidak lagi boleh menghampiri Allah yang kudus. Namun Allah sendiri yang mengambil inisiatif untuk mahu terus berhubungan dengan manusia; melalui pernyataan kemuliaanNya dalam bentuk 'api', 'awan', 'mukjizat2', dan berbicara melalui nabi2. Manusia tidak dapat berhadapan dengan Allah kerana sesiapa saja yang memandang wajah Allah pasti akan mati.

Bayangkan diri kita dengan sekawanan burung. Kita hanya akan dapat 'diterima' di kalangan mereka hanya jika kita dapat menjadi seperti mereka. Jika tidak, kita hanya akan menjadi penyebab ketakutan kepada mereka jika kita cuba untuk menghampiri dan bergaul dengan mereka. Sama seperti kita dan burung2 itu, kehadiran Allah dalam kemuliaan dan kekudusannya akan menyebabkan ketakutan dan kematian kepada manusia yang berdosa. Namun Allah mahu memulihkan 'persekutuan' yang semula dengan manusia. Itulah sebabnya Allah tidak mempertahankan kedudukannya yang ilahi dengan turun ke dunia, menjadi sama seperti manusia.

2. Untuk menyatakan 'rupa'Nya kepada manusia.

Alkitab memberitahu kita bahawa manusia diciptakan 'seperti' Allah yang mempunyai akal fikiran, boleh menguasai dan memiliki hak untuk memilih. Namun alkitab juga menyebut bahawa Allah menciptakan manusia 'menyerupai' Dia. Kata dasar menyerupai ini ialah 'rupa', yang adalah hal yang nyata atau kelihatan.

Allah adalah Roh, tetapi apabila Dia menyatakan dirinya secara 'fizikal', Dia harus menjadi seperti manusia kerana rupa manusia itu adalah 'rupa' Allah. Ringkasnya, dengan 'menjadi' manusia, Allah sebenarnya hanya menyatakan 'rupa' diriNya yang sebenar; sebagai manusia yang ilahi (Manusia 100%, dan Allah 100%). Dengan demikian, Allah tidak ada masalah lagi untuk bersama-sama dengan manusia.

3. Untuk menjadi korban pengampunan dosa yang sejati.

Menurut kitab Taurat (Perjanjian Lama), hampir segala sesuatu disucikan dengan darah. Demikian juga dosa hanya dapat diampunkan jika ada penumpahan darah. Manusia sudah berusaha untuk mendapatkan pengampunan dosa dengan mempersembahkan korban pengampunan dosa yang merupakan haiwan seperti lembu, domba, kambing, dan burung. Setiap kali umat Israel berdosa, ada korban pengampunan dosa yang harus dipersembahkan. Bahkan acara korban pengampunan dosa ini merupakan acara tahunan oleh masyarakat Israel dalam perjanjian lama. Haiwan2 yang dikorbankan ini pula mestilah yang terpilih; sihat dan tidak ada cacatnya.

Kitab orang Yahudi bukanlah gambaran lengkap dan sempurna tentang perkara-perkara yang sebenarnya. Ia hanyalah bayangan kepada perkara2 baik yang akan datang. Semua persembahan korban itu tidak dapat menghapuskan dosa manusia. Darah haiwan tidak dapat menggantikan dosa manusia. Dosa manusia hanya dapat dihapuskan dengan darah manusia juga. Tetapi manusia yang akan dikorbankan itu haruslah seseorang yang tidak ada cacat celanya atau dalam erti kata yang sebenar 'tidak berdosa'.

Namun Alkitab memberitahu kita bahawa sebelum Yesus, tidak ada manusia di muka bumi ini yang tidak berdosa. Bayi yang masih di dalam kandungan dan saat ia lahir juga sudah berdosa (kerana dosa warisan dari Adam; Bapa leluhur kita). Oleh itu siapakah yang layak untuk dijadikan korban penghapus dosa manusia? Jika ada pun (tapi memang tiada manusia yang tidak berdosa), sanggupkah dan layakkah dia dijadikan korban pengampunan dosa yang diperlukan oleh segenap umat manusia. Allah sedar bahawa satu2nya cara ialah 'menjadikan' seorang manusia yang tidak berdosa untuk tujuan tersebut.

Tujuan itu terlaksana melalui Yesus; Dia dikandung dan dilahirkan oleh seorang anak dara bernama Maria melalui kuasa Roh Kudus (Bukan atas perhubungan suami/isteri). Sebab itu Yesus tidak berdosa sejak dia dibentuk dalam rahim 'ibu'Nya (tidak mewarisi dosa warisan) dan bahkan sejak dia lahir sehingga akhir hayat 'manusia'Nya, Dia tidak berdosa. Yesus Kristus melakukan kehendak Allah, dan mempersembahkan diriNya sendiri sebagai korban. Hal itu dilakukanNya sekali saja untuk selama-lamanya. Dengan persembahan itu kita semua dibersihkan daripada dosa.

"Sebenarnya Dia ilahi, tetapi Dia tidak menganggap keadaanNya yang ilahi harus dipertahankanNya. Sebaliknya, Dia rela melepaskan segala-galanya, lalu menjadi seperti hamba. Dia datang sebagai manusia. Dia merendahkan diri dan hidup taat kepada Allah sehingga mati; mati di atas salib. Itulah sebabnya Allah meninggikan dia setinggi-tingginya, dan mengurniai Dia kedudukan yang lebih tinggi daripada semua kedudukan yang lain. Oleh itu, untuk menghormati Yesus, semua makhluk di syurga, di bumi dan di bawah bumi akan sujud menyembah Dia. Mereka semua akan mengaku bahawa Yesus Kristus ialah Tuhan; dengan demikian Allah Bapa dimuliakan. (Filipi 2: 6-11, Alkitab BM).

Selamat menyambut Hari Natal 2008 dan Tahun Baru 2009. Tuhan memberkati semua.

4 KUALITI MATA YANG SALAH

Memancing perlukan kesabaran, sekaligus kesegaran MATA, kemahiran melihat kawasan mana penuh ikan, mana yang tidak. Aktiviti ini juga berkait rapat dengan aktiviti menjala ikan iaitu kaedah ( method) lain yang digunakan untuk menangkap ikan. Dalam Alkitab aktiviti menjala ikan ini beberapa kali dikaitkan dengan aktiviti menjala jiwa-jiwa untuk Kristus, di mana kita melihat pengikut-pengikut Yesus yang terawal sudah dilatih di dalam aktiviti menangkap ikan dan mereka belajar bagaimana menggunakan kemahiran tersebut untuk menjala jiwa-jiwa untuk Tuhan. Dalam kedua-dua ‘method’ diatas, kita dapati bahawa cara kita mengendalikan mata kita amat penting untuk memastikan hasil yang terbaik, ( Jiwa diselamatkan) . Mari kita belajar daripada 4 kualiti “MATA” yang tidak seharusnya dimiliki seorang pemancing yang mahir dan bagaimana kita mengaitkannya dengan sikap hidup kita semasa kita beribadah kepada Tuhan sementara kita masih berada di dunia ini:

1.Mata yang sibuk memperhatikan hal-hal yang lain.

Yoh. 4 ditulis tentang Yesus dan perempuan Samaria di tepi sumur, 'sebab murid-murid telah pergi ke kota membeli makanan' Yoh 4:8. Tidak salah mencari makanan, tapi di ayat ini murid Yesus lebih sibuk dengan urusan perut daripada mengurus perempuan Samaria yang butuhkan khabar baik. Kadang2 kita juga demikian; terlalu fokus dengan bermacam-macam hal, tapi lupa pada injil, kerana:

1.1 Tanggungjawab untuk ‘hal-hal yang penting’
Semua penting, semua mendesak, akhirnya penginjilan ada di 'checklist' terakhir.

1.2 Hubungan di dalam gereja
Sibuk pelayanan, kegiatan gereja sehingga tiada teman di luar gereja. Padahal Yesus berkata kita perlu keluar jadi saksi.

1.3 Mencuba melakukan hal-hal yang baik tetapi tidak seimbang
Ada lagi yang fokus pada orang-orang yang butuh dilayani dan bertumbuh di gereja, tetapi lupa bahwa di luar sana banyak jiwa yang belum diselamatkan.

2. Mata yang melihat hal-hal sementara.

Jangan tertipu oleh 'trend' atau melakukan hal-hal yang membuat kita kelihatan ‘current’ atau ‘updated’, padahal belum tentu hal itu memenangkan jiwa.

3. Mata yang penuh kritik.

Yoh 4: 27, ”pada waktu itu datanglah murid-muridNya dan mereka heran bahwa Ia sedang bercakap-cakap dengan seorang perempuan. Tetapi tidak seorangpun yang berkata: ”Apa yang Engkau kehendaki? Atau: apa yang Engkau percakapkan dengan dia?” Berani betul murid-murid Yesus mengkritik guru mereka yang sedang bicara dengan perempuan yang punya 5 suami. Kalau tidak hati-hati kita bisa terlibat di posisi yang sama, menganggap kita lebih baik dari orang lain. Bukan mendekati mereka untuk melayani malah menjauhi. Padahal tanpa darah Yesus kita sama saja dengan mereka.

4. Mata yang menjadi kabur.

Berikut ini hal-hal yang boleh menjadikan mata kita kabur;

4.1 "Aduh penat betul..." ( penat / malas mentaliti)
4.1 "Kan saya bilang begitu, saya tahu dah..." (tidak peduli)
4.2 "Alah, begitu kecil pun mau bising-bising..." ( menganggap remeh semua urusan)
4.3 Visi yang terlalu kecil.

Secara jujur saya pernah memiliki semua jenis kualiti mata di atas semasa saya masih di kampus perubatan dan datang ke geraja hanya pada hari Ahad. Salah satunya adalah saya menjadi ‘ahli klub’ pengkritik pengkhutbah-pengkhutbah di gereja ketika itu sehingga seorang graduan senior telah mempengaruhi saya mengikuti 'klub aktiviti baru' yang boleh saya terima, iaitu mengikuti selera semasa saya. Dengan kasih anugerahNya saya terlibat dalam pelayanan Pemuda Pemudi untuk beberapa tahun sehingga saya kembali ke Sabah. Pada waktu itulah juga saya menyedari bahawa sememangnya seorang pemimpin itu tidak terlepas daripada pandangan orang-orang yang memiliki 4 kualiti MATA di atas. Jadi penting untuk kita mendoakan pastor gereja kita masing-masing agar tidak tewas oleh sebarang cubaan.

Betapa perlunya kita berjalan di dalam terang dan pimpinan Tuhan kita serta mengandalkan setiap perkara dalam rencana dan kehendakNya. Semua orang adalah pemimpin kepada seseorang. Jadi kita semua memerlukan hikmat daripada Tuhan setiap hari. Dalam Amsal 1:7 mengingatkan kita bahawa Takut akan Tuhan adalah permulaan hikmat. Dan kita boleh meminta hikmat daripada Tuhan melalui doa kita agar kita memperolehi pengetahuan dan pengertian daripadaNya, dan kehendakNya yang terjadi dalam hidup kita.

Tuhan memberkati!

Kekuatan Mengatakan "Ya"

Salam sejahtera saudara saudari pembaca yang setia mengikuti perkembangan Virtual Church ini. Kebelakangan ini saya mengalami pelbagai kesibukan yang tidak memungkinkan saya kongsi sesuatu di blog ini. Walaupun sudah menetapkan priority tertentu dalam aktiviti/ tugas harian tapi nampaknya apabila saya merenung sejenak beberapa bulan yang sudah, ternyata terlalu banyak perkara ‘unplanned’ yang biasanya dianggap ‘urgent’ sehingga aktiviti terancang terabai. Disamping tugas merawat pesakit, memimpin satu organisasi yang terdiri daripada 400 anggota menjadik an rutin harian 8-8 (8 am- 8 pm) perkara biasa. Jemputan-jemputan ceramah/ kongsi Firman Tuhan adalah salah satu aktiviti yang menambah warna kepada rutin harian selain aktiviti-aktiviti keluarga yang sememangnya banyak. Akhirnya perkara-perkara ini akan menjadi beban dan masalah kepada saya jika tidak dikendalikan dengan betul.

Sebagai seorang yang percaya dan diselamatkan, kita tidak dapat lari dari pergumulan hidup ini malah kita pasti akan mengalami cabaran dan dugaan seperti di atas kerana Tuhan tidak menjanjikan hidup yang ”problem free”. Namun kita harus bersyukur kerana perkara-perkara inilah yang menjadikan kita bertambah kuat dan matang, sudah tentu dengan pertolongan dan kekuatan Roh Allah sendiri. Baru-baru ini saya diingatkan tentang sebuah buku yang bertajuk ‘ Kekuatan Mengatakan Tidak’. Buku ini sangat memberi kesan kerana ia mengingatkan saya betapa banyak masalah yang timbul apabila kita mengambil keputusan yang bertentangan dengan rasional akal fikiran kita semata-mata kerana tidak mahu mengecewakan orang lain. Prioriti kita terabai kerana mengurus hal-hal ‘urgent’ orang lain hingga satu ketika kita berkata ”Ah! Kan baik saya tidak mempedulikan permintaan si Alan tadi, kalau dia di posisi saya sudah pasti dia tidak akan ambil peduli dan menolong saya dalam permasalahan begitu.”

Seorang teman rapat saya telah menegur saya apabila saya berkongsi dengan beliau bahawa saya mungkin perlu KEKUATAN MENGATAKAN TIDAK kepada beberapa jemputan yang membuat saya bertambah sibuk sehingga beberapa perkara ‘prioriti’ terabai. Tetapi beliau mengingatkan saya bahawa yang saya perlukan adalah KEKUATAN UNTUK MENGATAKAN YA. Setelah berfikir sejenak, memang benar bahawa kita juga perlu KEKUATAN UNTUK BERKATA YA dalam perkara-perkara yang memuliakan nama Allah Bapa kita yang empunya KEKUATAN UNTUK BERKATA YA tersebut. Dalam Mazmur 46: 2 mengingatkan kita bahawa, “Allah perlindungan dan kekuatan kita; Dia selalu bersedia menolong kita pada masa kesusahan.”

Banyak orang mengalami tekanan semasa krisis ekonomi yang melanda sejak awal tahun ini. Tidak kurang juga orang yang kehilangan sumber pencarian, bankrup dan akhirnya bunuh diri. Mereka yang tidak mengandalkan Tuhan dalam hidup mereka mempunyai risiko bertindak sedemikian. Kita sebagai orang percaya perlu kuat dalam menghadapi masa kemelesetan ekonomi dunia ini. Jadi bukan kerana kita hebat tetapi Tuhan kita yang kuat. Bukan kerana si aku kuat/hebat tetapi oleh Roh Tuhan kita akan tetap kuat.

Ada satu jenis kayu istimewa yang dinamakan KAYU BESI dan banyak digunakan untuk membina jeti di laut. Kayu ini semakin lama terendam dalam air laut (masin), ia menjadi semakin kuat dan teguh. Itulah sebabnya kayu pilihan yang lebih baik digunakan untuk membina jeti berbanding besi yang cepat berkarat dalam air laut. Kehidupan Orang Kristian seharusnya seperti kayu ini. Semakin banyak cobaan/ cabaran hidup ini, kita menjadi semakin kuat. Jaminan Tuhan kita yang patut meyakinkan kita adalah bahawa tiada cubaan yang melebihi kemampuan kita untuk menghadapinya; Tuhan tidak akan benarkan cubaan yang melampaui kekuatan kita.

Apabila saudara menghadapi dilema dalam hidup ini, ingatlah bahawa saudara boleh menghadapinya. Katakan kepada diri bahawa ini adalah cuma salah satu cubaan yang pasti akan dapat diatasi dan pasti akan berlalu. Mintalah kepada Tuhan supaya diberi KEKUATAN untuk “Berkata Ya” terhadap perkara-perkara yang memuliakan namaNya dan juga “Berkata Ya” terhadap masalah-masalah yang datang melanda. Inilah peluang keemasan untuk saudara dibentuk menjadi semakin baik dan semakin kuat dalam hidup ini. Tuhan kita tidak pernah berubah. Walaupun manusia selalu berubah tetapi Tuhan adalah setia dan adil kerana Dia tidak dapat menyangkal diriNya dengan menjadi tidak setia. Maz 37:39 mengingatkan kita bahawa “Orang-orang benar diselamatkan oleh Tuhan; Ia adalah tempat perlindungan mereka pada waktu kesesakan;”

Tuhan memberkati!

Kesaksian Peribadi; Tuhan Yang Terutama

Shallom! Bertemu kembali dalam persekutuan Gereja Maya. Semoga saudara/i sekalian sentiasa dalam keadaan yang baik dan diberkati Tuhan. Saya secara peribadi begitu rindu agar kita semua sentiasa sungguh-sungguh di dalam Tuhan. Melihat saudara/i seiman yang semakin bertumbuh di dalam Tuhan memberikan satu sukacita yang besar bagi saya, dan saya juga didorong untuk terus memberi dan menjadi yang terbaik untuk Tuhan.

Pada perkongsian kali ini, saya ingin mengajak teman-teman sekalian untuk merenung satu perkara yang saya percaya menjadi kerinduan bagi semua orang iaitu; doa dikabulkan oleh Tuhan. Saya ingin mengongsikan kesaksian peribadi saya ketika saya masih menuntut di UKM dalam jurusan perubatan.

Selama saya bersekolah dari tingkatan satu sampailah ke universiti saya tidak pernah gagal dalam peperiksaan. Malah saya menjadi antara pelajar terbaik sekolah di mana saya belajar; SMK Tandek (1989-1991), SMK Kota Marudu (1992-1993). Saya memiliki satu keyakinan yang tinggi di dalam diri, bahawa saya pasti boleh berjaya, dan saya berasa selesa dengan kejayaan-kejayaan itu.

Pengajian perubatan merupakan bidang yang amat berat dan memerlukan komitmen yang tinggi. Walau pun mata-mata pelajaran sains adalah asas kepada kursus ini, tetapi belajar perubatan sangat berbeza berbanding belajar Biologi, Kimia, Fizik, dan Matematik. Tanpa minat yang mendalam, tidak mudah untuk melalui suka duka di sepanjang tahun-tahun pengajian.

Tahun 1 dan 2, saya masih dapat survive dalam setiap peperiksaan semester. Masuk tahun ke-3, saya mula merasakan kesukaran yang amat ketara. Saya menjadi lemah semangat dan tidak dapat menumpukan perhatian dengan baik dalam pelajaran. Tambahan pula masalah kewangan yang saya alami ketika itu menambahkan lagi stress sedia ada. Kerana stress kadang-kadang saya ponteng tutorial dan jarang ke hospital untuk praktis periksa pesakit. (u/p pengajian perubatan di UKM ialah selama 5 tahun; 1-2 belajar teori, 3-5 belajar klinikal). Saya lebih cenderung berkurung dalam bilik dan melayan stress tersebut. Saya berusaha juga belajar, tetapi terlalu sedikit yang masuk dalam otak. Apa yang terjadi, dipendekkan cerita, saya telah gagal peperiksaan kedua-dua semester pada tahun pengajian tersebut (sesi 1998/1999) dan terpaksa mengulang tahun pengajian pada sesi pengajian berikutnya, 1999/2000.

Saya menjadi sangat sedih dan hilang keyakinan diri. Saya tidak tahu apa yang harus dibuat. Saya malu pada keluarga, malu pada kawan-kawan, dan malu pada diri sendiri. Saya mula bertanya kepada diri saya sendiri, "Benarkah saya mahu menjadi seorang doktor? Di mana saya harus letakkan muka ini jika inilah titik noktah pengajian saya di sini? Jika saya gagal di sini, saya mengecewakan keluarga saya."

Saya teringat ketika saya baru berumur 6 tahun, ibu saya bertanya apa cita-cita saya apabila saya sudah besar nanti, saya katakan, "Saya mau jadi doktor." Mengenangkan itu, saya menjadi semakin risau. Saya menangis sendirian... Hanya Tuhan yang menemani.

Waktu itu, saya baru mula semakin giat di gereja. "Tuhan, di manakah Engkau? Kenapa membiarkan saya gagal", begitulah saya menyoal Tuhan. Tipikal orang yang hanya mencari Tuhan di saat mengalami kesusahan. Saya tidak mendengar suara Tuhan berkata dengan jelas, tapi jauh di sudut hati saya, saya mengetahui dengan jelas bahawa Tuhan menuntut sesuatu dari saya. PertanyaanNya kepada Petrus pada malam sebelum dia ditangkap oleh tentera Roma semakin jelas dan kerap menerjah dalam hati dan fikiran saya, "Adakah kau mengasihi Aku?"

Pada hari di mana saya mengetahui kegagalan saya dalam peperiksaan dan perlu mengulang tahun pengajian, saya mengambil keputusan untuk pergi ke gereja. Saya berlutut di hadapan Tuhan, memohon keampunan atas segala kelalaian saya selama itu. Saya bernazar di hadapan Tuhan bahawa jika Tuhan memimpin saya sehingga saya lulus pengajian perubatan, saya akan menghadiahkan kejayaan itu untuk kemuliaanNya.

Saya mengambil keputusan untuk tidak balik bercuti di kampung pada tahun itu. Saya menghabiskan kebanyakan waktu untuk terlibat dengan pelayanan, bekerja sambilan di kilang pembuatan peralatan elektronik, dan mengulangkaji pelajaran. Saya memulakan pengajian pada sesi berikutnya dengan tekad baru; tidak lagi bersandar kepada kekuatan dan kemampuan sendiri. Saya berusaha dan hanya berserah kepada Tuhan.

Tahun-tahun berikutnya saya masih lalui dengan kepayahan, tetapi saya percaya Tuhan memimpin dan memelihara saya. Saya berjaya sampai ke tahun akhir pengajian saya, dan kini hanya peperiksaan akhir yang menjadi penghalang sebelum saya dapat bergelar seorang doktor.

Saya gementar juga menghadapi peperiksaan akhir, kerana secara manusia kerisauan menemui kegagalan sekali lagi tidak lari dari mengganggu fikiran. Pada malam sebelum peperiksaan bermula, seorang diri di dalam kamar, saya sekali lagi berlutut di hadapan Tuhan. Saya berdoa, "Tuhan, saya tahu bahawa dengan segala usaha saya selama ini pun, tidak mungkin saya mengetahui semua perkara, dan saya tahu bahawa saya tidak akan mampu lulus peperiksaan ini hanya dengan segala pengetahuan yang saya miliki. Justeru itu saya memohon pertolonganMu ya Tuhan agar memampukan saya untuk lulus peperiksaan akhir ini."

Keesokan harinya saya melangkah masuk dewan peperiksaan dengan tenang dan penuh keyakinan kepada Tuhan. Soalan peperiksaan memang susah. Buat presentation di hadapan examiners juga susah. Sesi soal jawab pun susah. Segalanya tidak mudah. Namun semuanya kuharungi dengan tabah.

Pada hari pengumuman keputusan peperiksaan akhir tersebut, kami berkumpul sekali lagi di ruang legar Bangunan Pentadbiran HUKM. Kami hanya perlu tahu lulus atau gagal. Satu-persatu nama disebut. Jika nama tidak disebut, itu bermakna gagal. Rakan-rakan lain mula rimas tatkala nama belum disebut. Mereka yang sudah disebut nama melonjak gembira. Saya duduk dengan tenang, turut mengharapkan agar nama akan disebut.

Penantian akhirnya menemui jawapan. Saat nama saya disebut, diri saya terasa ringan. Saya hanya berdiam diri, kelu lidah berkata-kata. Namun jauh di lubuk hati, saya berbicara kepada Tuhan, "Bukan saya, tetapi Tuhanlah yang memungkinkan semua ini. Kejayaan ini untukMu Tuhan. Sesungguhnya padaMulah segala kehormatan dan kemuliaan. "

Hari-hari seterusnya, hingga hari ini dan sampai selamanya, saya selalu berkata kepada Tuhan bahawa Dialah segalanya. Kebanggaan saya yang terutama hanyalah kerana saya milik Tuhan dan saya memiliki Tuhan dalam hidup saya. Jauh melebihi segala kebanggan yang lain, kerana tanpa Tuhan, tidak ada segala kejayaan ini. Tanpa Tuhan, tidak akan ada makna hidup ini. Tuhanlah yang terbaik, dan justeru itu hati ini sentiasa rindu dan berusaha untuk memberi dan menjadi yang terbaik untuk Tuhan; Yesus kekasih jiwaku.

Nota: Saya lebih bangga jika orang lain mengenali diri saya sebagai seseorang yang mengasihi Tuhan dengan sungguh-sungguh berbanding segala kejayaan dan pencapaian yang saya miliki. "Selidiki aku, lihat hatiku, dan Kau akan dapati betapa aku mengasihiMu, Yesus."

Obama wins historic US election

Breaking News: In a historic presidential win tonight (November 4, 2008), Barack Obama, the junior senator from Illinois, addressed the nation for the first time as President Elect. He will become the nation's first African American president when he is sworn into office on Inauguration Day, January 20, 2009.

During their third and final presidential debate, Obama and Republican presidential nominee John McCain clashed sharply over tax policies and some of the heated rhetoric that had been tossed between their campaigns.

The debate was held October 15, 2008, at Hofstra University in Hempstead, New York, on Long Island, with CBS' Bob Schieffer moderating.

Obama and McCain also held debates on September 26 in Oxford, Mississippi, and October 7 in Nashville, Tennessee. The vice presidential nominees, Republican Sarah Palin and Democrat Joe Biden, met for their only debate on October 2 in St. Louis, Missouri.

Voters turned out in record numbers to cast their ballots on Election Day, November 4, 2008.

Biography: Barack Hussein Obama was born Aug. 4, 1961, in Honolulu, Hawaii. His father, Barack Obama, Sr., was born of Luo ethnicity in Nyanza Province, Kenya. He grew up herding goats with his own father, who was a domestic servant to the British. Although reared among Muslims, Obama, Sr., became an atheist at some point.Obama’s mother, Ann Dunham, grew up in Wichita, Kansas. Her father worked on oil rigs during the Depression. After the Japanese attack on Pearl Harbor, he signed up for service in World War II and marched across Europe in Patton’s army. Dunham’s mother went to work on a bomber assembly line. After the war, they studied on the G. I. Bill, bought a house through the Federal Housing Program, and moved to Hawaii.

Meantime, Barack’s father had won a scholarship that allowed him to leave Kenya pursue his dreams in Hawaii. At the time of his birth, Obama’s parents were students at the East–West Center of the University of Hawaii at Manoa.Obama’s parents separated when he was two years old and later divorced. Obama’s father went to Harvard to pursue Ph. D. studies and then returned to Kenya.

His mother married Lolo Soetoro, another East–West Center student from Indonesia. In 1967, the family moved to Jakarta, where Obama’s half-sister Maya Soetoro–Ng was born. Obama attended schools in Jakarta, where classes were taught in the Indonesian language.

Four years later when Barack (commonly known throughout his early years as "Barry") was ten, he returned to Hawaii to live with his maternal grandparents, Madelyn and Stanley Dunham, and later his mother (who died of ovarian cancer in 1995).

He was enrolled in the fifth grade at the esteemed Punahou Academy, graduating with honors in 1979. He was only one of three black students at the school. This is where Obama first became conscious of racism and what it meant to be an African–American.

In his memoir, Obama described how he struggled to reconcile social perceptions of his multiracial heritage. He saw his biological father (who died in a 1982 car accident) only once (in 1971) after his parents divorced. And he admitted using alcohol, marijuana and cocaine during his teenage years.

After high school, Obama studied at Occidental College in Los Angeles for two years. He then transferred to Columbia University in New York, graduating in 1983 with a degree in political science.

After working at Business International Corporation (a company that provided international business information to corporate clients) and NYPIRG, Obama moved to Chicago in 1985. There, he worked as a community organizer with low-income residents in Chicago’s Roseland community and the Altgeld Gardens public housing development on the city’s South Side.

It was during this time that Obama, who said he "was not raised in a religious household," joined the Trinity United Church of Christ. He also visited relatives in Kenya, which included an emotional visit to the graves of his father and paternal grandfather.

Obama entered Harvard Law School in 1988. In February 1990, he was elected the first African–American editor of the Harvard Law Review. Obama graduated magna cum laude in 1991.

After law school, Obama returned to Chicago to practice as a civil rights lawyer, joining the firm of Miner, Barnhill & Galland. He also taught at the University of Chicago Law School. And he helped organize voter registration drives during Bill Clinton's 1992 presidential campaign.

Obama published an autobiography in 1995 Dreams From My Father: A Story of Race and Inheritance. And he won a Grammy for the audio version of the book.

Obama’s advocacy work led him to run for the Illinois State Senate as a Democrat. He was elected in 1996 from the south side neighborhood of Hyde Park.

During these years, Obama worked with both Democrats and Republicans in drafting legislation on ethics, expanded health care services and early childhood education programs for the poor. He also created a state earned-income tax credit for the working poor. And after a number of inmates on death row were found innocent, Obama worked with law enforcement officials to require the videotaping of interrogations and confessions in all capital cases.

In 2000, Obama made an unsuccessful Democratic primary run for the U. S. House of Representatives seat held by four-term incumbent candidate Bobby Rush.Following the 9/11 attacks, Obama was an early opponent of President George W. Bush's push to war with Iraq. Obama was still a state senator when he spoke against a resolution authorizing the use of force against Iraq during a rally at Chicago’s Federal Plaza in October 2002."

I am not opposed to all wars. I'm opposed to dumb wars," he said. "What I am opposed to is the cynical attempt by Richard Perle and Paul Wolfowitz and other arm-chair, weekend warriors in this Administration to shove their own ideological agendas down our throats, irrespective of the costs in lives lost and in hardships borne."

"He's a bad guy," Obama said, referring to Iraqi dictator Saddam Hussein. "The world, and the Iraqi people, would be better off without him. But I also know that Saddam poses no imminent and direct threat to the United States, or to his neighbors, that the Iraqi economy is in shambles, that the Iraqi military a fraction of its former strength, and that in concert with the international community he can be contained until, in the way of all petty dictators, he falls away into the dustbin of history."

"I know that even a successful war against Iraq will require a U. S. occupation of undetermined length, at undetermined cost, with undetermined consequences," Obama continued. "I know that an invasion of Iraq without a clear rationale and without strong international support will only fan the flames of the Middle East, and encourage the worst, rather than best, impulses of the Arab world, and strengthen the recruitment arm of al-Qaeda."

The war with Iraq began in 2003 and Obama decided to run for the U.S. Senate open seat vacated by Republican Peter Fitzgerald. In the 2004 Democratic primary, he won 52 percent of the vote, defeating multimillionaire businessman Blair Hull and Illinois Comptroller Daniel Hynes.

That summer, he was invited to deliver the keynote speech in support of John Kerry at the 2004 Democratic National Convention in Boston. Obama emphasized the importance of unity, and made veiled jabs at the Bush administration and the diversionary use of wedge issues.

"We worship an awesome God in the blue states, and we don't like federal agents poking around our libraries in the red states," he said. "We coach Little League in the blue states, and yes, we've got some gay friends in the red states. There are patriots who opposed the war in Iraq, and there are patriots who supported the war in Iraq. We are one people, all of us pledging allegiance to the Stars and Stripes, all of us defending the United States of America."

After the convention, Obama returned to his U.S. Senate bid in Illinois. His opponent in the general election was suppose to be Republican primary winner Jack Ryan, a wealthy former investment banker. However, Ryan withdrew from the race in June 2004, following public disclosure of unsubstantiated sexual allegations by Ryan's ex wife, actress Jeri Ryan.

In August 2004, diplomat and former presidential candidate Alan Keyes, who was also an African American, accepted the Republican nomination to replace Ryan. In three televised debates, Obama and Keyes expressed opposing views on stem cell research, abortion, gun control, school vouchers and tax cuts.

In the November 2004 general election, Obama received 70% of the vote to Keyes's 27%, the largest electoral victory in Illinois history. Obama became only the third African American elected to the U.S. Senate since Reconstruction.

Sworn into office January 4, 2005, Obama partnered with Republican Sen. Richard Lugar of Indiana on a bill that expanded efforts to destroy weapons of mass destruction in Eastern Europe and Russia. Then with Republican Sen. Tom Corburn of Oklahoma, he created a website that tracks all federal spending.

Obama was also the first to raise the threat of avian flu on the Senate floor, spoke out for victims of Hurricane Katrina, pushed for alternative energy development and championed improved veterans´ benefits. He also worked with Democrat Russ Feingold of Wisconsin to eliminate gifts of travel on corporate jets by lobbyists to members of Congress.

His second book, The Audacity of Hope: Thoughts on Reclaiming the American Dream, was published in October 2006.

In February 2007, Obama made headlines when he announced his candidacy for the 2008 Democratic presidential nomination. He was locked in a tight battle with former first lady and current U.S. Senator from New York, Hillary Rodham Clinton until he became the presumptive nominee on June 3, 2008.

Obama met his wife, Michelle, in 1988 when he was a summer associate at the Chicago law firm of Sidley & Austin. They were married in October 1992 and live in Kenwood on Chicago's South Side with their daughters, Malia (born 1998) and Sasha (born 2001).

© 2008 A&E Television Networks. All rights reserved.

Latihan Jasmani vs Latihan Rohani

1 Timotius 4: 7-8

Huh! Baru lega rasanya. Selama 1 bulan ni saya sibuk dengan pengurusan penganjuran Kejohanan Sukan Kesihatan 6 Penjuru (PBU) kali ke-11 bertempat di daerah Tuaran. Sebanyak 6 kontinjen yang menyertai; dari daerah Ranau, Kota Belud, Kudat, Kota Marudu, Pitas, dan Tuaran sendiri. Kejohanan sukan yang berlangsung selama 3 hari itu, bermula pada 31 Oktober hingga 2 November 2008 menyaksikan pasukan dari Ranau muncul sebagai johan keseluruhan. Pasukan Tuaran hanya menduduki tangga ketiga setelah hanya memenangi emas bagi acara bola sepak wanita dan perak bagi acara badminton berpasukan, tenis berpasukan, dan ping pong berpasukan.

Tema bagi kejohanan sukan ini ialah 'sukan untuk kesihatan'. Ianya selaras dengan kempen 'gaya hidup sihat' anjuran Kementerian Kesihatan Malaysia di mana salah satu daripada 4 perkara yang dikempenkan ialah 'bersenam'. Kita semua tahu bahawa bersenam itu sendiri merupakan asas kepada nilai ukur tahap kecergasan seseorang atlit sukan. Tanpa senaman dan latihan yang mencukupi, sudah tentu pencapaian dalam sesuatu acara sukan tidak akan dapat dicapai dengan optimum. Dari sudut kesihatan, bersukan (bersenam) amat penting untuk membolehkan sistem fisiologi dalam badan berfungsi dengan optimum. Jantung tidak dipaksa bekerja dengan kuat dan otak juga akan lebih segar untuk berfikir.

Sesuai dengan badan kita yang memerlukan senaman dan latihan untuk sentiasa sihat dan cergas, demikian juga rohani kita memerlukan 'senaman/latihan' untuk sentiasa berada dalam 'kesegaran rohani'. Senaman rohani yang baik membolehkan seseorang sentiasa berasa diberkati Tuhan dan dapat menjadi 'alat' dan 'saluran' Tuhan untuk memberkati orang lain. Bahkan alkitab memberitahu kita dalam 1 Timotius 4: 7-8 bahawa latihan rohani adalah hal yang lebih penting daripada latihan jasmani kerana ia memberikan kebaikan dalam banyak hal; memberikan harapan kepada kehidupan sekarang dan kehidupan yang akan datang. Latihan rohani membolehkan kita menuju kedewasaan rohani yang mampan. Latihan rohani yang amat penting tidak lain dan tidak bukan ialah 'menyelidiki Firman Tuhan'.

Dengan menyelidiki firman Tuhan, kita mengetahui bagaimana melakukan ibadah yang sejati. Kita mengetahui bagaimana dan apa yang harus kita doakan. Kita akan menjadi lebih matang dalam Tuhan. Kita tidak akan mengalah kepada 'kejahatan', bahkan kita tahu bagaimana mengalahkan 'kejahatan' dengan 'kebaikan'. Kita tidak akan mudah jatuh di sepanjang jalan hidup Kekristianan kita. Jika terjatuh pun kita akan dapat bangkit dengan cepat dan malah akan menjadi lebih kuat daripada sebelumnya. Kita akan berjalan tanpa ragu2 kerana firmanNya menerangi jalan kita, dan kita tahu apa yang kita ingin capai dalam hidup sesuai dengan kehendak firmanNya.

Nota: Ingatlah bahawa semakin kita lemah dalam perjalanan iman kita, itu bermakna kita memerlukan senaman/latihan rohani. Selidikilah firmanNya dan hiduplah sesuai dengan firmanNya. Shallom!

A Love Letter Especially For You

My beloved child…

You may not know me, but I know everything about you (Psalm 139:1).

I know exactly when you sit down and when you rise up (Psalm 139:2).

I am familiar with all your ways (Psalm 139:3).

Even the very hairs on your head are numbered (Matthew 10:29-31).

For you were made in My image (Genesis 1:27).

In Me you live and move and have your being (Acts 17:28).

For you are My offspring (Acts 17:28).

I knew you even before you were created (Ephesians 1:4)

You were not a mistake (Psalm 139:15-16).

For all your days are written in My book (Psalm 139:15,16).

I determined the exact time of your birth and where you would live (Acts 17:26).

You are fearfully and wonderfully made (Psalm 139:14).

I knit you together in your mother’s womb (Psalm 139:13).

And brought you forth on the day you were born (Psalm 71:6).

I have been misrepresented by those who don’t know Me (John 8:41-44).

I am not distant and angry, but Am the complete expression of love (1 John 4:16).

And it is my desire to lavish My love on you (1 John 3:1).

Simply because you are My child and I am your father (1 John 3:1).

I offer you more than your earthly father ever could (Matthew 7:11).

For I am the perfect Father (Matthew 5:48).

Every good gift that you receive comes from My hands (James 1:17).

For I am your provider and I meet all your needs (Matthew 6:31-33).

My plan for your future has always been filled with hope (Jeremiah 29:11).

Because I love you with an everlasting love (Jeremiah 31:3).

My thoughts toward you are countless

as the sand on the seashore (Psalm 139:17,18).

And I rejoice over you with singing (Zephaniah 3:17).

I will never stop doing good to you (Jeremiah 32:40).

For you are My treasured possession (Exodus 19:5).

I desire to establish you with all My heart and My soul (Jeremiah 32:41),

And I want to show you great and marvelous things (Jeremiah 33:3).

If you seek Me with all your heart, you will find Me (Deuteronomy 4:29).

Delight in Me and I will give you the desires of your heart (Psalm 37:4).

For it is I who gave you those desires (Philippians 2:13).

I am able to do more for you than you could possibly imagine (Ephesians 3:20).

For I am your greatest encourager (2 Thessalonians 2:16-17);

I am also the Father who comforts you in all your troubles (2 Corinthians 1:3-4),

When you are broken-hearted, I am close to you (Psalm 34:18).

As a shepherd carries a lamb,

I have carried you close to my heart (Isaiah 40:11).

One day I will wipe away all tears from your eyes (Revelation 21:3-4);

And I’ll take away all the pain you have suffered on this earth (Revelation 21:4).

I am your Father and I love you as I love My son, Jesus (John 17:23).

For in Jesus My love for you is revealed (John 17:26).

He is the exact representation of my being (Hebrews 1:3);

And He came to demonstrate that I am for you, not against you (Romans 8:31);

And to tell you that I am not counting your sins (2 Corinthians 5:18-19).

Jesus died so that you and I could be reconciled (2 Corinthians 5:18-19).

His death was the ultimate expression of My love for you (1 John 4:10).

I gave up everything I loved that I might gain your love (Romans 8:32).

If you receive the gift of My son Jesus, you receive Me (1 John 2:23);

And nothing will ever separate you from My love again (Romans 8:38-39).

Come home and I’ll throw the biggest party heaven has ever seen (Luke 15:7).

I have always been the Father and will always be the Father (Ephesians 3:14-15).

My question is, will you be My child for now and forever? (John 1:12-13)

I am patiently waiting for you…(Luke 15:11-32).

With Love,
Your Dad Almighty GOD
For more information log on to: http://www.homewithgod.com/Cards/fathersloveletter.shtml

Kenapa Perlu Ke Gereja?

Ibrani 10: 25

Sepanjang minggu ini, Hospital di mana saya bertugas telah diaudit oleh juruaudit dalam Kementerian Kesihatan Malaysia. Saya telah membekukan semua cuti kakitangan sepanjang proses pengauditan ini dijalankan. Maka sepanjang minggu ini kami warga pengurusan hospital khususnya, agak 'sibuk' dan 'kucar-kacir' sedikit :)

Sepanjang tempoh ini saya ditegur betapa penting adanya satu jalinan kerjasama yang erat di kalangan wargakerja di dalam sesebuah oraganisasi. Tentu sekali di dalam organisasi tersebut ada staf yang lebih cekap dan ada yang kurang cekap. Sebab itulah setiap orang (staf) harus memainkan peranan masing-masing dengan berkesan untuk membolehkan fungsi jabatan bergerak dengan baik. Untuk lebih memantapkan lagi sesuatu proses kerja dan perkhidmatan, adakalanya staf-staf berkenaan perlu melakukan lebih perkara melangkaui senarai tugas yang telah diamanahkan kepadanya. Adakalanya juga seseorang staf perlu membantu rakan-rakan kerja yang lain sehingga setiap staf tersebut dapat melaksanakan segala tugas dengan prestasi yang optimum.

Perkara ini menimbulkan kembali persoalan dalam diri saya tentang orang-orang Kristian yang pergi ke gereja untuk menghadiri kebaktian pada hari-hari atau waktu-waktu kebaktian dijalankan. Samada anda setuju atau tidak, hakikatnya ramai orang (Kristian) pada hari ini yang tidak suka ke gereja atau sengaja tidak mahu ke gereja, tetapi mengaku sebagai orang yang percaya dan mengaku Yesus sebagai Tuhan dan Juruselamat. Mereka seringkali berkata,"Untuk apa ke gereja? Pergi ke gereja bukannya syarat untuk masuk syurga. Malah ramai orang yang pergi ke gereja pun belum tentu masuk syurga!" Tidak kurang juga yang datang ke gereja, tetapi hanya sebagai penonton dan atau menjadi penggosip. Wah! pernyataan-pernyataan ini kadang-kadang mencabar iman kita dan melemahkan semangat sesetengah orang untuk bergiat aktif dalam pelayanan.

Setelah kita menjadi orang percaya, kenapa agaknya kita perlu ke gereja? Kenapa perlu mengikuti kebaktian/persekutuan orang-orang percaya? Mari kita perhatikan perkara-perkara berikut;

1. Tuhan hadir dalam perkumpulan orang-orang percaya. (Mat. 18: 19-20)

Apabila kita menjadi orang percaya (Kristian), kita mempunyai banyak kerinduan dalam diri kita. Banyak perkara yang kita ingin ungkapkan kepada Tuhan. Banyak perkara yang kita ingin nyatakan dalam doa kita kepada-Nya. Namun, segala kerinduan ini hanya menjadi keinginan-keinginan yang sia-sia tanpa kehadiran Tuhan dalam doa kita. Hal ini sangat penting kerana tanpa kehadiran Tuhan, kita tidak boleh berbuat apa-apa.

Tuhan Yesus berkata bahawa jika ada dua orang yang sepakat untuk meminta sesuatu, Bapa di syurga pasti akan mengabulkannya, sebab bila ada 2/3 orang yang berkumpul di dalam nama Yesus, Tuhan ada di tengah-tengah mereka. Tentu sekali setiap kita rindu agar doa-doa kita dikabulkan oleh Bapa. Nyata sekali di sini bahawa salah satu rahsia doa yang dijawab oleh Tuhan ialah berdoa bersama-sama, dan sudah tentu berdoa bersama-sama ini lebih baik apabila kita berada di dalam persekutuan orang-orang percaya.

2. Saling mendorong dan dikuatkan di dalam Kasih Tuhan. (Ibrani 10: 24)

Cuba kita perhatikan arang yang digunakan untuk memanggang sate atau ikan. Arang yang banyak diperlukan supaya apabila ia dibakar, api akan kekal membara dalam jangkamasa yang diperlukan sehingga makanan tersebut masak. Cuba pula kita bayangkan jika seketul daripada arang yang membara itu diasingkan daripada arang-arang yang lain. Untuk seketika ia mungkin masih membara, tetapi lama-kelamaan apinya akan semakin kecil dan akhirnya padam.

Demikianlah juga halnya dengan kerohanian kita. Kita perlu bersama-sama dengan orang-orang percaya yang lain supaya 'api Roh' yang membara dalam diri kita akan dapat kekal membara sehingga Yesus datang kembali menjemput kita. Mungkin ada yang berpendapat bahawa dia tidak mendapat apa-apa berkat bila datang ke gereja . Jika hal itu terjadi, mungin ia bermakna bahawa andalah yang berperanan untuk menguatkan orang lain. Kadang-kadang kehadiran kita saja dalam sesuatu persekutuan akan membuatkan ada orang lain akan rasa terdorong tanpa kita perlu berkata apa-apa pun. Apa lagi jika kita semakin lemah di dalam Tuhan, walau pun tidak bersemangat (sebab tidak bersemangat itu perngaruh Iblis) 'paksa' saja diri untuk datang ke gereja/persekutuan supaya kita boleh mendapat dorongan daripada saudara-saudara seiman yang lain.

3. Supaya kita boleh terlibat di dalam pelayanan (1 Kor. 12: 27-28)

Firman Tuhan berkata bahawa gereja merupakan Tubuh Kristus. Yesus ialah kepala dan kita merupakan anggota-anggota Tubuh Kristus. Setiap di antara kita mempunyai pernanan masing-masing dalam 'tubuh' ini. Kita semua 'dipanggil' sesuai dengan kurnia yang Tuhan telah anugerahkan ke dalam diri kita masing-masing. Itu bermakna bahawa tidak boleh tidak, kita harus melakukan 'bahagian' kita dalam 'tubuh' ini.

Ada orang yang diberikan kurnia untuk menjadi rasul, sebahagian lagi menjadi nabi, dan yang lain menjadi guru. Ada yang diberi kurnia untuk melakukan mukjizat-mukjizat, menyembuhkan orang sakit, menolong orang lain, menjadi pemimpin, atau pun bertutur dalam pelbagai 'bahasa yang ajaib'. Di gereja ada banyak pelayanan yang boleh dibuat. Daripada pelayanan di mimbar; mungkin sebagai penyampai Firman Tuhan, pemimpin pujian, pemuzik, penari, sehinggalah kepada membersihkan ruang gereja, menyusun kerusi, menyambut jemaat, mengedarkan buletin gereja dan kantung persembahan. Semua pelayanan ini penting dan kita berperanan untuk turut terlibat mengikut kurnia yang Tuhan telah berikan kepada diri kita masing-masing.

Ada banyak lagi sebab lain kenapa kita perlu ke gereja seperti belajar firman Tuhan bersama-sama, supaya mendapat lebih kecenderungan untuk bertemu pasangan hidup di kalangan orang-orang percaya, dan sebagainya. Namun saya hanya memberi sedikit penjelasan tentang perkara-perkara di atas kerana hal-hal tersebut amat mustahak dan semua sebab-sebab yang lain adalah bersangkut-paut dengannya. Oleh itu saudara-saudara seiman marilah kita, apa pun denominasi gereja kita, terus mempunyai kerinduan untuk pergi ke gereja, mengikuti kebaktian/persekutuan dan semakin bertumbuh di dalam Tuhan. Tuhan memberkati kita semua. :)

Laporan Khas (Tuhanlah kekuatan kita)

Shallom! Kepada semua pembaca blog gereja maya. Saya menyedari sudah agak lama para penulis blog ini tidak memuatkan sebarang artikel baru, walaupun saya katakan sebelum ini bahawa blog ini akan di'update' sekurang-kurangnya seminggu sekali, namun tidak kesampaian. Saya secara peribadi, banyak perkara yang saya ingin kongsikan di sini, tetapi tidak mempunyai kesempatan yang baik untuk membuat karangan yang baik sebelum diposkan dalam blog ini.

Beberapa waktu kebelakangan ini, banyak perkara yang berlaku di persekitaran saya yang membuatkan saya sibuk dan kadang-kadang agak tertekan juga, walaupun saya tidak menunjukkan sebarang tanda sedemikian. Malah saya sebenarnya masih aktif berforum dalam group friendster, forum PCS, Sabah Forum, dan beberapa laman web lain. Cuma dalam blog ini saya tidak dapat memuatkan lagi artikel terbaru kerana saya mahu setiap artikel yang dimuatkan dalam blog ini telah dikarang dengan teliti dan menyampaikan mesej-mesej yang jelas berdasarkan kepada kebenaran firman Tuhan di dalam Alkitab.

Beberapa minggu yang lalu, salah seorang sepupu saya telah terlibat dengan kemalangan dan mengalami kecederaan yang serius; polytrauma. Dia dirawat di wad ICU, Hospital Queen Elizabeth, beberapa hari sebelum dipindahkan ke wad umum sehingga sekarang. Pada masa yang sama kakak saya juga turut dimasukkan ke wad bersalin di Hospital Likas untuk menjalani pembedahan 'caesarian section' untuk ketiga kali (dan terakhir) 'plus' BTL (Bilateral Tubal Ligation) kerana masalah tekanan darah tinggi pada umur kandungan baru 34 minggu. Selepas bersalin dia mengalami pula masalah 'meroyan' atau 'Post-Partum Blues'. Manakala anaknya pula mengalami masalah kekuningan menyebabkan saya bawa mereka tinggal bersama saya selama satu minggu untuk rawatan dan pemantauan. Bapa saya juga sering sakit-sakit dan berulang-alik ke Hospital Kota Marudu atau klinik-klinik swasta untuk mendapatkan rawatan. Kadang-kadang terpaksa dihantar oleh abang kedua saya (yang juga penghidap penyakit gout) ke tempat saya untuk pemeriksaan dan rawatan.

Saya sendiri pula agak tertekan dengan beban kerja di tempat kerja saya. Itu belum termasuk lagi masalah-masalah staf-staf saya dengan karenah masing-masing. Saya juga sibuk dengan urusan keluarga sendiri, di samping memikirkan perancangan-perancangan masa depan. Isteri saya sambung belajar di Kota Kinabalu dalam kursus reka fesyen selama 2 tahun dan itu bermakna saya kena urus hal anak-anak sementara dia tidak ada di rumah. Kami sibuk mencari pembantu rumah, dan mujurlah 'last minnute' ada juga yang kami dapat, walau pun hanya untuk sementara waktu saja. Banyak lagi perkara lain yang saya tidak dapat sebutkan dengan 'detail' di sini. Cukuplah saya katakan bahawa banyak perkara yang bermain di fikiran saya, dan kalau bukan kerana saya memiliki kasih Yesus, saya tidak tahu bagaimana keadaan hidup ini.

Bila saya merenungkan semula semua perkara ini, saya tetap dapat mengucap syukur kepada Tuhan kerana ternyata Dia tidak pernah meninggalkan saya walau sesaat pun. Malah dalam situasi hidup yang sangat sukar, semakin saya dapat merasakan penyertaan kasih, kebaikan dan kemurahanNya. Saya seringkali mengeluh, tetapi saya tidak pernah berputus asa sebab firman Tuhan katakan bahawa orang yang berputus asa pada saat-saat genting sesungguhnya orang yang lemah (Amsal 24: 10). Firman Tuhan itu mengingatkan saya bahawa saya sebenarnya lemah secara manusia, tetapi tetap kuat di dalam dan kerana Tuhan. Saya hanya suarakan isi hati saya kepada Tuhan dan memohon pertolonganNya. Saya sangat yakin bahawa Tuhan mendengar dan menjawab seruan doa orang yang sungguh-sungguh berharap kepadaNya (Mat. 21: 22).

Saya bercadang untuk 'resign' dari tempat kerja saya sekarang selewat-lewatnya pada penghujung tahun ini dan merancang untuk membuka klinik sendiri kemungkinan di pekan Kota Belud pada awal tahun depan. Saya sudah buat 'preliminary plan' dan 'budgeting'. Saya berharap segala urusan akan berjalan dengan baik. Saya rindu untuk bergiat aktif di dalam pelayanan di gereja di mana saya dan keluarga mengikuti kebaktian dan juga di gereja-gereja lain sesuai dengan pimpinan Tuhan. Saya bercadang untuk mengikuti kursus teologi, mungkin secara sambilan dan juga berhasrat untuk menjadi penulis sambilan dan menghasilkan buku-buku yang boleh menjadi sumber inspirasi kepada orang lain. Politik? Sementara waktu ini, saya sangat berminat mengikuti perkembangan politik semasa, tetapi belum berhasrat untuk terlibat secara langsung kecuali menjadi pengulas politik di kedai-kedai kopi dan menjadi pengundi yang bijak.

Banyak perkara yang saya boleh kongsikan, tetapi cukuplah untuk kali ini. Kepada yang berkenaan, saya secara peribadi memohon bantuan doa daripada kalian untuk diri saya sendiri, keluarga, dan segala perkara lain yang telah saya nyatakan di atas. Akhir kata, saya juga mendoakan agar kalian semua terus berada di dalam penyertaan, perlindungan, dan pemeliharaan Tuhan di setiap waktu dan dalam apa pun situasi hidup kalian. Marilah kita tetap percaya dan berharap kepada Tuhan sebab sesungguhnya orang yang berharap kepada Tuhan akan sentiasa memiliki kekuatan baru seperti burung rajawali (rujuk artikel Bagai Rajawali). Tuhan memberkati kita semua!

Nota: Berjalan dalam pimpinan Tuhan.

Siapa Iblis Menurut Alkitab?

Bayangan ramai orang beranggapan bahawa Iblis merupakan sejenis makhluk merah bertanduk yang menggerunkan dan sentiasa berbisik di telinga kita untuk melakukan kejahatan. Ada juga yang beranggapan bahawa ia hanyalah suatu kuasa kejahatan yang boleh masuk ke dalam diri manusia dan tidak memiliki peribadi yang nyata. Mari kita selidiki bersama-sama apa kata Alkitab tentang Iblis.

'Satan' ialah perkataan dalam bahasa Ibrani yang bermaksud 'musuh' atau ' yang melawan'. Ia juga disebut 'Devil' (bermaksud 'penfitnah') , dan juga 'Lucifer' (Hanya ditemui dalam terjemahan KJV yang bermaksud 'bintang fajar' yang cemerlang). Dalam terjemahan Bahasa Malaysia ia disebut sebagai Iblis atau Syaitan (Wahyu 20: 2). Dalam terjemahan Bahasa Indonesia perkataan 'setan' digunakan sebagai terjemahan bagi perkataan 'devils' dalam Bahasa Inggeris yang diterjemahkan sebagai roh jahat dalam Bahasa Malaysia.

Ada banyak lagi gelaran atau nama-nama yang merujuk kepada Iblis dan sifat-sifatnya, seperti penguasa dunia (Yohanes 12:31; 2 Korintus 4:4; Efesus 2:2), penuduh (Zakaria 3: 1, Wahyu 12:10), pencuba/penggoda (Matius 4:3; 1 Tesalonika 3:5), dan penipu (Kejadian 3, 2 Korintus 4:4; Wahyu 20:3). Ia juga disebut sebagai Naga Besar (Wahyu 12: 9). Untuk memudahkan penulisan, saya hanya menyebutnya sebagai Iblis untuk mewakili semua gelaran itu.

Iblis merupakan salah satu malaikat ciptaan Allah. Bahkan malaikat yang tertinggi kedudukannya di Syurga. Petikan firman Tuhan dalam Yesaya 14: 12-14, dan Yehezkiel 28: 11-19 menceritakan kepada kita tentang siapa Iblis dan bagaimana ia jatuh ke dalam dosa. Ada beberapa pendapat yang mengatakan bahawa kedua-dua petikan ini bukan merujuk kepada Iblis tetapi masing-masing merujuk kepada Raja Babilonia dan Raja Tirus. Dakwaan itu benar secara harfiah (literal), tetapi kita harus memahami bahawa watak utama dalam kejahatan Raja Babilonia dan Raja Tirus ialah Iblis yang kita ketahui sebagai penguasa dunia. Oleh itu mesej utama dalam petikan-petikan itu sebenarnya memang merujuk dan ditujukan kepada Iblis.

Lucifer (gelaran sebelum kejatuhannya) merupakan malaikat yang gilang gemilang dan menjadi contoh kesempurnaan malaikat ciptaan Allah. Dia sungguh kacak, dan bijaksana. Dia dikenakan pakaian yang amat berharga dan berkilauan. Dia sangat terkenal dan dengan keadudukannya sedemikian, dia dipercayai berperanan sebagai ketua penyembahan di Syurga. Kelakuannya tidak bercela sehingga ia mula berbuat jahat. Dengan segala kelebihan dan kedudukannya yang hanya berada di tempat kedua berbanding Allah, maka dia mula menjadi sombong dan angkuh. Dia mahu dirinya juga disembah seperti Allah dan bahkan bercita-cita untuk mengambilalih kedudukan Allah. (Yesaya 14:13-14, Yehezkiel 28:15, 1 Timotius 3:6). Disebabkan oleh dosanya, Allah membanting Iblis ke tanah, keluar dari Syurga (Yehezkiel 28:17, Lukas 10: 18).

Pengaruh Iblis memang besar kerana dia berjaya membawa bersamanya sepertiga malaikat di syurga untuk menyertainya melawan Allah (Wahyu 12: 4). Walaupun tidak disebut secara nyata dalam Alkitab bilakah masa yang tepat Iblis mula berdosa, tetapi apa yang nyata Iblis berdosa dahulu sebelum manusia, dan bahkan Iblislah yang memperdaya manusia sehingga manusia juga jatuh ke dalam dosa (Kejadian 3). Iblis tahu bahawa Allah maha berkuasa, tetapi keadaan-keadaan di atas telah dianggap oleh Iblis sebagai 'kejayaan-kejayaan'nya, dan atas sebab itulah juga sehingga kini walaupun Iblis sudah dibuang dari Syurga, tetapi dia masih menaruh harapan bahawa ada lagi kejayaan-kejayaannya pada masa akan datang, dan bahkan mungkin dapat mengalahkan Allah.

Iblis dan manusia telah sama-sama berdosa, tetapi kenapa Allah menyediakan rancangan keselamatan kepada manusia dan tidak kepada Iblis? Apakah Allah tidak mengasihi Iblis (Lucifer) dan mahu memberikannya peluang kedua? Hakikatnya Allah memang mengasihi Iblis sebelum kejatuhannya. Setelah Iblis berdosa, Allah membenci Iblis. Allah tidak memberikan peluang lagi kepada Iblis untuk bertaubat kerana 'malaikat' merupakan makhluk yang sangat dekat kepada Allah. Mereka menyembah Dia siang dan malam (Yesaya 6: 3, Wahyu 4: 8) . Mereka tahu siapa Allah dan segala keagungannya, tetapi Iblis (the fallen-angel) telah memilih untuk melawan Allah walaupun dia sendiri penuh dengan kebijaksanaan tentang siapa Allah. Kerana pengetahuannya, Allah mengetahui bahawa sekalipun Dia memberikan peluang kepada Iblis, Iblis tetap memilih untuk melawan Allah. Itulah sebabnya Iblis tidak sibuk untuk berusaha mendekatkan diri dan memulihkan hubungannya dengan Allah. Sebaliknya dia merayau-rayau seperti singa yang mengaum, untuk mencari siapa lagi yang boleh diperdayanya untuk turut serta melawan Allah (1 Petrus 5: 8).

Manusia pula berdosa kerana ditipu dan diperdaya oleh Iblis. Pada mulanya manusia bukan merancang untuk melawan Allah, tetapi kerana tipu daya Iblis, manusia telah berdosa. Setelah itu, manusia menjadi malu dan takut, lalu bersembunyi. Pada mulanya manusia tidak ada kesombongan atau keangkuhan. Kesombongan dan keangkuhan manusia pada hari ini diperolehi daripada Iblis. Apa yang berlaku di Taman Eden ketika manusia jatuh ke dalam dosa ialah satu 'kesilapan' kerana manusia (Hawa) tidak memahami firman Allah, dan bukan niat asalnya untuk melawan Allah. Sekali lagi sebagai perbandingan Iblis yang penuh dengan kebijaksanaan Allah telah menjadi sombong dan angkuh lalu melawan Allah. Tidak ada yang memperdaya Iblis. Dia sendiri yang merancang untuk mahu menjadi seperti Allah. Malangnya kesilapan manusia itu menerima nasib yang sama iaitu 'dosa' bermakna 'maut'. Allah mengetahui perkara itu, dan itulah sebabnya Allah mencari manusia dan bahkan menyediakan rancangan keselamatan melalui Yesus. Hari ini, oleh kerana kita telah memiliki kebijaksanaan daripada Allah, maka kita boleh membuat pilihan samada mengikut Tuhan atau Iblis. Kita diberi kesempatan untuk memilih, tetapi Iblis tidak kerana dari awal lagi dia sudah sebati dengan kejahatannya! (Yohanes 8: 44)

Iblis walaupun sudah dibuang dari Syurga, untuk sementara waktu, dia masih dapat datang dan menghadap Allah di Syurga, tetapi bukan dengan sesuka hatinya, melainkan hanya apabila 'dipanggil' untuk menghadap oleh Allah dalam keadaan-keadaan tertentu (Ayub 1: 6-7, 2 Tawarikh 18: 18-21). Pada waktu penghakiman Allah akan memanggil Iblis sekali lagi untuk menerima hukuman yang terakhir, iaitu dibuang ke dalam lautan api (Wahyu 20: 11-15). Selepas itu, Allah akan menciptakan langit dan bumi yang baru, dan akan menyapu segala air mata dari mata kita dan menyediakan Yerusalem baru. Ketika itu dosa (Iblis) tidak akan dapat masuk lagi. Hanya orang yang namanya tertulis di dalam Kitab Orang Hidup, yang dimiliki oleh Anak Domba akan masuk ke kota itu (Wahyu 21: 1-3, 27).

Sungguh ajaib dan besar anugerahNya! Tuhan memberkati semua...

Kenapa TUHAN Mencari Lelaki?

Kejadian 1-3

Ada orang berkata lelaki dan perempuan sama saja. Apa yang membezakan mereka ialah jantina dan bentuk tubuh badan sahaja. Tetapi sebenarnya banyak perkara yang berbeza tentang lelaki dan perempuan. Selain daripada jantina dan bentuk tubuh badan, tahap pemikiran, pertimbangan, dan perasaan mereka juga tidak sama. Bahkan tanggungjawab mereka pun berbeza. Lelaki sebagai ketua dan perempuan sebagai penolong yang sepadan. Kalau mereka sama, maka tidak perlu mereka 'dipersatukan'. Justeru kesatuan perlu ada supaya mereka dapat saling melengkapi.

Jika kita perhatikan, apabila ada seseorang yang memberikan ucapan di dalam bahasa Inggeris, dia akan menyebut 'ladies and gentlemen'. Juga ada istilah dalam bahasa Inggeris yang menyebut 'ladies first'. Kedua-dua ungkapan ini menyatakan bahawa perempuan yang disebut terlebih dahulu atau didahulukan. Saya tidak tahu dengan pasti kenapa, tetapi kadang-kadang saya terfikir, mungkin ia merujuk kepada peristiwa di Taman Eden, di mana 'perempuan' yang telah berdosa terlebih dahulu (1 Tim. 2: 14) barulah lelaki. Namun alkitab juga memberitahu kita bahawa setelah manusia (Adam dan Hawa) jatuh ke dalam dosa, Allah telah berjalan di taman Eden, lalu memanggil lelaki itu, "Di manakah engkau?" (Kej. 3: 9). Allah tidak memanggil perempuan, walaupun perempuan yang telah berdosa terlebih dahulu.

Saudara/i, jika ada masalah di dalam keluarga, tidak kira ianya berpunca daripada lelaki ataupun perempuan, Tuhan akan mencari lelaki. Jika ada masalah di dalam gereja, Tuhan akan mencari lelaki. Jika ada masalah di dalam masyarakat dan negara, Tuhan mencari lelaki. Sebenarnya masalah apa pun di dunia ini, Tuhan telah, sedang dan akan sentiasa mencari lelaki! Itu bukan bermakna perempuan tidak penting atau lebih rendah tarafnya daripada lelaki, tetapi ada maksud kenapa Tuhan mencari lelaki dan bukan perempuan. Tuhan mencari lelaki kerana;

1. Lelaki merupakan manusia ciptaan Allah yang pertama dan sejati.

Ketika Allah mula menciptakan manusia, manusia pertama yang diciptakan itu ialah seorang lelaki yang kemudiannya diberikan nama Adam (Nota: Nama Adam dan Hawa hanya disebut di dalam Alkitab setelah manusia jatuh ke dalam dosa). Perempuan (Hawa) pun 'diambil' oleh TUHAN dari tulang rusuk lelaki (Adam), lalu membentuknya menjadi perempuan. Kemudian lelaki itu berkata, "Inilah dia, orang yang sama dengan aku; tulang daripada tulangku, dan daging daripada dagingku. Aku namakan dia perempuan, kerana dia diambil daripada lelaki." (Kej. 2: 21-23).

Jika Allah mencari lelaki, itu bermakna Allah mencari lelaki dan perempuan (kerana pada hakikatnya perempuan itu sebahagian daripada lelaki). Jika Allah mencari perempuan, maka lelaki boleh mencari alasan untuk berkecuali dan membiarkan perempuan sahaja yang berurusan dengan TUHAN kerana perempuan bukan gambaran bagi keseluruhan manusia (sekali lagi ia hanya 'diambil' daripada lelaki). Tetapi ternyata Allah mencari lelaki, dan itu bermakna TUHAN mahu berurusan dengan lelaki dan perempuan!

2. Lelaki memiliki hidup dari 'hembusan nafas Allah'.

Setelah Allah membentuk manusia (lelaki) daripada tanah, manusia itu belum hidup lagi. Manusia itu hanya hidup setelah Allah menghembuskan nafas yang memberi hidup ke dalam lubang hidungnya (Kej. 2: 7). Setelah Allah membentuk perempuan yang diambil dari lelaki, Alkitab tidak lagi menyebut bahawa Allah menghembuskan nafas ke dalam lubang hidungnya, kerana perempuan 'berkongsi' nafas kehidupan itu dengan lelaki.

Hembusan nafas Allah ini amat penting kerana ia adalah gambaran kesinambungan 'kehidupan' dan 'kekuasaan' Allah yang harus dipelihara oleh seorang lelaki. Jika seseorang lelaki gagal memelihara 'hembusan nafas' itu maka ia juga turut gagal sebagai 'agen' pernafasan bagi seorang perempuan.

3. Lelaki menerima firman Allah terlebih dahulu.

Daripada pengamatan saya secara peribadi, terdapat tiga perintah Allah yang amat penting kepada manusia setalah Dia menciptakannya, iaitu;

i. Allah berfirman kepada manusia supaya makan buah-buahan daripada semua pokok di Taman Eden kecuali buah dari pokok yang memberi pengetahuan tentang yang baik dan jahat (Kej. 1: 29, Kej. 2: 16-17).

ii. Allah memerintahkan manusia untuk memberi nama semua binatang dan burung (Kej. 2: 19). (walaupun tidak ada ayat perbualan dalam petikan ini).

iii. Allah berfirman kepada manusia supaya beranak-cucu sehingga keturunan mereka memenuhi muka bumi serta menguasainya (Kej. 1: 28).

Perhatikan dengan teliti; dua perintah Allah, (i) dan (ii), di atas difirmankanNya kepada lelaki sebelum perempuan diciptakan lagi. Manakalah perintah (iii) sudah pasti setelah kedua-dua mereka (lelaki dan perempuan) diciptakan, kerana tidak mungkin Allah berfirman sedemikian hanya kepada lelaki seorang sahaja tanpa kewujudan perempuan. Perhatikan juga bahawa perempuan telah berdosa terlebih dahulu kerana melanggar perintah Allah yang pertama di atas (Kej. 3: 1-6).

Persoalannya di sini ialah bagaimana perempuan (Hawa) boleh jatuh ke dalam dosa dengan melanggar hukum tersebut? Jawapannya sudah jelas, iaitu bukan Hawa yang pertama sekali menerima firman Allah. Satu-satunya sumber pengetahuan Hawa ialah Adam, si lelaki itu. Kenapa Adam tidak mengajarkan perintah Allah dengan sebaik-baiknya kepada Hawa? Ke manakah perginya Adam dan apa yang dia sedang buat ketika Hawa dicubai Iblis? Walaupun Hawa yang berdosa terlebih dahulu, tetapi Allah mencari Adam kerana Adamlah yang pertama menerima perintah Allah itu (Kej. 3: 9). Adam bertanggungjawab untuk memastikan bahawa Hawa juga menerima dan memahami perintah yang sama.

Saudara/i, perkara ini bukan hanya sekadar berlaku ketika manusia masih berada di Taman Eden. Bahkan hari ini, ramai lelaki yang tidak sedar akan kepentingan dan tanggungjawab mereka. Menjadi penting atau bertanggungjawab bukan pilihan yang boleh dibuat oleh seorang lelaki sebenarnya. Itu adalah 'nature' mereka, yang mereka harus temui dan miliki kembali. Sesungguhnya lelakilah yang bertanggungjawab terhadap 'penyakit' dosa manusia. Jika lelaki dapat di'merdeka'kan, manusia pada amnya akan dapat dipulihkan. Itulah sebabnya sehingga hari ini Allah masih mencari-cari, di manakah lelaki? Malangnya ada banyak gereja yang kekurangan lelaki. Lelaki yang ada pun belum tentu sudah 'ditemui' oleh TUHAN. Sekali lagi, ke manakah perginya lelaki?

Nota: Wahai para lelaki, keluarlah dari tempat 'persembunyian'mu dan 'perlihatkan'lah dirimu kepada TUHAN, kerana TUHAN sedang mencarimu! Marilah kita dipulihkan untuk memulihkan!

Tuhan memberkati semua.

Last edited: 11.11.2011

More Than Gold

1 Chorinthians 9: 23-27

The Olympic Games was originated from the ancient Greek as early as 10th to 9th century BC. Initially it was held as a religious festival in honor of Zeus, the father of the Greek gods and goddesses. The festival and the games were held in Olympia, a rural sanctuary site in the western Peloponnesos. From 776 bC, the Games were held in Olympia every four years for almost 12 centuries. Additional athletic events were gradually added until, by the 5th century BC, the religious festival consisted of a five-day program.

How we got from the Ancient Olympics to the Modern Games? Although the ancient Games were staged in Olympia, from 776 bC through 393 aD, it took 1503 years for the Olympics to return. The first modern Olympics were held in Athens, Greece, in 1896. The man responsible for its rebirth was a Frenchman named Baron Pierre de Coubertin, who presented the idea in 1894. His original thought was to unveil the modern Games in 1900 in his native Paris, but delegates from 34 countries were so enthralled with the concept that they convinced him to move the Games up to 1896 and have Athens serve as the first host. The first Modern Winter Olympic games were held in 1924 in Chamonix, France. There was no winter Olympic festival in ancient times. The 2008 Summer Olympic Games, officially known as the Games of the XXIX Olympiad, is being held in Beijing, People's Republic of China.

Olympic games is the most prestigious games in the world. The best sport persons from all around the globe gathered at one place to compete and claim the title of 'the best of the best'. It makes competing in Olympic becomes every sport person's dream in their career. Winning in Olympic is just another dream.

Sunday 17 August 2008 (I was on stand by duty); Earlier of the day I was watching the final man 100m race which saw Usain Bolt of Jamaica crowned as the fastest man on earth, broke his own world record to a shorter sprint title in 9.69s. Later in the evening I was watching the final man badminton match between Lin Dan (the bad boy in badminton as he is known) of China and Lee Chong Wei of Malaysia. The result, as we all have known and have seen, 'super' Dan trashed the only Malaysian bid for Olympic gold Medal, Lee Chong Wei in straight set 21-12, 21-8; in a very dramatic one sided match.

As we look back at it, we especially the fan of this sport might be 'super' disappointed with the result. "The Malaysian didn't give a good fight to the Chinese. Where have gone all his superb skills and courage?" As some said.

I do not know what all of you are thinking, but to me personally, though the result did not favor us, but I'm still proud of Lee's achievement as he had given his best effort, made his way up to the final, except not winning the gold. We must admit that being in the final at the biggest occasion against the home hero of a most populated country is not easy for anybody. Lin Dan at the other hand benefited much all his advantages of being the world ranked number one and playing in front of wild home crowd. But of course that's not the main issue or excuse for his lost. Lee had admitted that Lin Dan simply playing much better than him. He (Lin Dan) obviously appears much more fitter, both physically and mentally. Plus with a better skills as well.

But wait, what wrong with the number two anyway? After all Lee already made another history by being the first Malaysian to reach the final of badminton single event in Olympic, and brought back the only Malaysia's Olympic medal in this outing, so far. He is still among the best badminton players. Just the second best in the world. Amazing Lee Chong Wei.

Brethren, all these people; Usain Bolt, Lin Dan, Lee Chong Wei and many other Olympian, before they compete they went into strict training. For they know that without training and strict discipline they wouldn't be what they are now. They do it to get a prize; a prize that will not last. We too as the bible says should do in such a way to get a prize; a prize that will last forever.

In our faith race, it doesn't matter much on who will reach the finish line first or last, but rather a question of whether we can finish the race or not. A question of faithfulness, even to the point of death. Can we finally say as Paul said "I have fought the good fight, I have finished the race, I have kept the faith. Now there is in store for me the crown of righteousness, which the Lord, the righteous Judge, will award to me on that day—and not only to me, but also to all who have longed for his appearing". 2 Timothy 4: 7-8

Bagai Rajawali

Yesaya 40: 31

Burung Rajawali disebut sebanyak 33 kali di dalam alkitab. Mungkin secara kebetulan tetapi umum kita mengetahui bahawa Yesus telah memulakan pelayananNya secara terbuka pada usia 30 tahun sehingga Dia mati di kayu salib pada usia kira-kira 33 tahun. Terdapat sebanyak 60 spesies burung rajawali. 2 daripadanya boleh didapati di Timur Tengah iaitu 'The Golden Eagle' dan 'The Imperial Eagle'. Kerana keunikan burung Rajawali, Alkitab sering mengaitkan kehidupan iman seseorang dengan burung ini. Mari kita selidiki beberapa ciri burung Rajawali untuk diaplikasikan dalam kehidupan keKristianan kita.

1. Hidup Dalam Terang

Burung Rajawali: Merupakan burung pemangsa yang terbang dan mencari makan pada waktu siang. Dia tidak berbuat apa-apa pada waktu malam.

Orang Kristian: Merupakan orang yang tergolong pada siang yang terang. (1 Tes. 5: 4-5)

2. Terbang Tinggi
Burung Rarawali: Terbang paling tinggi berbanding burung-burung yang lain. Bahkan dapat terbang berjam-jam lamanya. Ia disebabkan oleh satu fenomena yang disebut sebagai 'thermal current' atau 'air current' yang memberikan kesegaran dan kekuatan pada sayapnya. Ia dapat turun naik hanya dengan menyesuaikan sayapnya dengan arus angin tanpa perlu selalu mengepakkannya. Tiupan angin hanya membuatkannya terbang semakin tinggi.

Orang Kristian: Roh Kudus yang memberikan kita kekuatan baru. Badai dalam kehidupan seharusnya hanya membuatkan orang Kristian terbang semakin 'tinggi' dalam perjuangan iman.

3. Dua Kelopak Mata

Burung Rajawali: Memiliki 2 kelopak mata. Kelopak mata yang pertama digunakan ketika ia tidak terbang. Semasa ia terbang, kelopak mata yang kedua akan digunakan untuk melindungi matanya daripada tiupan angin, matahari, dan objek-objek kecil.

Orang Kristian: Seharusnya memiliki mata jasmani dan mata rohani. Mata rohani berbicara tentang 'iman'. Iman: yakin sungguh-sungguh akan perkara-perkara yang diharapkan, dan mempunyai kepastian akan perkara-perkara yang tidak dapat dilihat (Ibrani 11:1)

4. Penglihatan Yang Tajam

Burung Rajawali: Mempunyai tahap penglihatan yang amat tajam (5 kali lebih tajam dari manusia). Ia dapat melihat seekor tikus di tanah walaupun berada pada ketinggian ratusan kaki. Ia juga dapat melihat badai dari jauh, membolehkannya mempersiapkan diri sebelum badai melanda.

Orang Kristian: Seharusnya memiliki pandangan yang jauh (visi) dalam kehidupan serta bersiap sedia menghadapi apa pun badai kehidupan yang melanda.

5. Kesabaran

Burung Rajawali: Merupakan burung yang sabar. Ia hanya makan sekali dalam sehari. Walaupun ia kelihatan hebat di udara, tetapi ia tidak sombong atau angkuh. Seringkali juga ia gagal dalam usahanya untuk mendapatkan makanan, tetapi ia tidak putus asa sehingga ia berjaya mendapatkannya.

Orang Kristian: Seharusnya tabah dalam menghadapi cabaran dalam kehidupan. Tidak seharusnya berputus asa ketika mengalami tekanan hidup. Sabar menunggu jawapan dan pertolongan Tuhan pada waktuNya tanpa diselubungi oleh kekhuatiran hidup. Sabar itu adalah buah Roh Kudus (Gal. 5: 22).

6. Kesetiaan

Burung Rajawali: Merupakan burung yang setia kepada pasangannya sampai mati. Kedua-duanya bekerjasama untuk mengeram telur sampailah kepada memberi makan dan melatih anak mereka sehingga boleh terbang dan berdikari sendiri.

Orang Kristian: Dituntut untuk 'setia' sampai mati (Wah. 2: 10). Bukan sahaja setia terhadap pasangan masing-masing, tetapi setia kepada Tuhan walau apa pun keadaan hidup.

7. Kekuatan Baru

Burung Rajawali: Jangka hayatnya boleh mencecah usia 70 tahun. Pada pertengahan usianya, ia menjadi semakin lemah kerana bulu yang tebal, paruh yang terlalu panjang dan bengkok, serta kukunya yang semakin tumpul. Pada usia tersebut ia akan mengalami transforamsi dengan mengasingkan diri; mematahkan paruh dan kukunya, serta mencabut semua bulu-bulu di badannya. Walaupun sakit, tapi dengan cara demikian ia dapat memperbaharui kekuatannya supaya dapat hidup lebih lama.

Orang Kristian: Perjalanan hidup boleh membuatkan seseorang menjadi semakin lemah. Seharusnya hal sedemikian tidak dijadikan alasan untuk berputus asa melainkan berusaha untuk memperbaharui kekuatan dengan mengambil waktu untuk mendekat dan berharap kepada Tuhan (Yes. 40: 31).